La sous-alimentation dans le monde
Zone	Population totale (millions)	personnes sous-alimentées (en millions en 99/01)	pourcentage de la population totale
Asie et Pacifique	3 204,8	505,2	16
Afrique subsaharienne	603,0	198,4	33
Amérique latine et Caraïbes	512,0	53,4	10
Proche-orient et Afrique du Nord	392,4	40,9	10
Pays en transition	411,8	33,2	8
Pays développés	1 093,0	10	1
MONDE	6 217,0	841,1	13,5
Source FAO

On meurt encore de faim dans le monde du XXIème siècle, et ce malgré les déclarations d’intentions de organismes internationaux et les efforts menés sur le terrain. La faim accompagne bien sûr la pauvreté, et c’est donc en Afrique subsaharienne que le pourcentage de personnes sous-alimentées est le plus fort (33%). De manière générale, les pays affaiblis par les guerres ou les pandémies (particulièrement de SIDA), ceux frappés par les catastrophes naturelles ou la dégradation de l’environnement, les épidémies de maladies des animaux ou des plantes, ne sont pas en mesure de nourrir toute leur population.

Au sommet mondial de l’alimentation en 1996, l’engagement a été pris de réduire de moitié (soit de 400 millions) le nombre de personnes sous-alimentées en 2015 au plus tard. Lors du sommet de 2002, le constat est déjà pessimiste : l’objectif ne serait atteint qu’avec 45 ans de retard. L’engagement pour 2015 a pourtant été renouvelé... Un an plus tard, il faut se rendre à l’évidence : les derniers chiffres, publiés dans le rapport annuel de l’Organisation des nations unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) sur l’état de l’insécurité alimentaire en 2003 montrent une augmentation de 18 millions du nombre de personnes souffrant de la faim dans les pays en développement entre les périodes 1995-1997 et 1999-2001. L’objectif pour 2015 ne pourra pas être tenu, la faim regagne du terrain dans certains pays. Pour enrayer ce processus, les moyens nécessaires suivront-ils ? Il faudrait un effort réel de la communauté internationale (les prêts consentis par les institutions financières internationales pour l’agriculture ont diminué de 50% entre 1996 et 2002) mais aussi des gouvernements nationaux, parfois peu soucieux de servir l’intérêt général.