Taux de scolarisation brut, en %
	au primaire		au secondaire, en %
	1980	2000	1980	2000
Bas revenus	83	95	29	44
Revenus moyens	106	109	51	70
Haut revenus	102	102	86	106
Asie de l’Est	111	106	43	61
Europe et Asie centrale	99	94	86	88
Amérique Latine	105	130	42	86
Moyen Orient et Afrique de l’Est	87	95	42	76
Asie du Sud	77	98	27	48
Afrique Sub-Saharienne-Saharan	80	86	15	27
Monde	97	102	49	67
Source : Banque mondiale, World Developement Indicators 2003 . Taux bruts.

Disons le clairement : ces chiffres, comme beaucoup de données internationales, n’ont qu’une valeur très relative. Pour de très nombreux pays les données sont peu fiables et les grandes zones ainsi construites reposent sur des chiffres d’argile. Il s’agit de taux « bruts » (redoublants compris notamment) et, du coup, ils peuvent dépasser 100 %. Enfin, la transmission des savoirs ne passe pas que par le canal scolaire. Qu’on les prenne pour ce qu’ils sont, des ordres de grandeur. Si l’on s’en tient aux grandes lignes, l’éducation a fait des progrès partout dans le monde au cours des deux dernières décennies du siècle : cela signifie des investissements colossaux au vu de la progression des populations des pays en développement. La demande d’instruction est forte au Nord, mais aussi au Sud. Quand on regarde les détails, la situation est moins optimiste. Voyons le verre à moitié vide : un gros tiers des enfants de la planète arrête l’école au primaire, les trois-quarts en Afrique sub-saharienne. Dans une quinzaine pays d’Afrique, le taux de scolarisation au primaire est inférieur à 20 % et évolue peu. Dans certains, on assiste même à une « déscolarisation ». Un poids considérable dans leur développement.