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Catégories sociales / Lien social et politique

Un quart des détenus a quitté l’école avant d’avoir 16 ans, trois quarts avant 18 ans. Les indicateurs socio-démographiques (profession, âge de fin d’études) indiquent une sur-représentation des catégories sociales les plus démunies en prison.

La probabilité d’être incarcéré diminue très nettement avec la longueur des études poursuivies : elle est dix fois plus faible pour les hommes ayant terminé leurs études après 25 ans que pour ceux qui les ont interrompues avant 18 ans. Parmi les hommes incarcérés de moins de trente ans, la moitié a fini ses études avant 18 ans, soit trois ans plus tôt que pour la population générale.

Age de fin d’étudesRépartition de la population en prison (%) Population (%)
moins de 16 ans 27,724,5
16 à 17 ans 44,3 24,6
18 à 19 ans18,2 19,1
20 à 24 ans 8,3 25,7
25 ans et plus 1,5 6,1
Total100 100
Enquête INSEE 2000

Logiquement, les professions intermédiaires et les cadres supérieurs sont nettement moins représentés en prison, à l’inverse des ouvriers et des artisans et commerçants. Les agriculteurs sont très peu nombreux en prison : 1 % (tableau) contre près de 5 % dans la population ; à âge égal, leur risque d’être incarcéré, proche de celui des cadres supérieurs, est six fois plus faible que pour les artisans.

Catégorie socio-professionnelle Répartition de la population en prison (%) Population (%)
Artisans, commerçants 10,9 7,9
Ouvriers 49,8 36,4
Employés 11,8 11,3
Professions intermédiaires 9,6 17,8
Agriculteurs 0,9 4,4
Cadres supérieurs 3,3 13,2
Sans profession 13,7 9,0
Total100100
Enquête INSEE 2000

Enquête INSEE sur l’histoire familiale d’un échantillon de 1 700 détenus menée dans le cadre du recensement de la population.

Source : Ministère de la Justice

Catégorie professionnelleNombre de députésPourcentage
Agriculteurs 16 2,8%
Ouvriers 3 0,5%
Employés 29 5%
Cadres, Ingénieurs 116 20,1%
Divers 75 13%
Enseignants 73 12,65%
Chefs d’entreprise 51 8,84%
Fonctionnaire 88 15,25%
Journalistes 8 1,4%
Professions libérales 118 20,45%
Source Assemblée nationale Députés élus en 2002

Alors que les employés et les ouvriers représentent plus de la moitié de la population active, seuls 5,5% des députés proviennent de leurs rangs (certains ont arrêté depuis longtemps). Les élus d’origine ouvrière ne représentent même que 0,5 % des députés, contre 30 % de la population active ! A l’inverse, les fonctionnaires, les professions libérales et les ingénieurs sont largement sur-représentés. Pour se faire élire, il est préférable d’appartenir aux réseaux du pouvoir, de savoir et d’oser s’exprimer en public, notamment. Des "compétences" qui vont souvent de pair avec un bon niveau de diplôme et un niveau de vie suffisant. En outre, il faut aussi pouvoir être candidat, c’est-à-dire y consacrer de très nombreuses heures au-delà de son temps de travail. Enfin, il faut prendre le risque d’un retour sur terre difficile en cas de non-réélection, dans une période de chômage de masse. Rien de tel pour éviter cela que d’être fonctionnaire mis en disponibilité ou de faire gérer en partie ses affaires par un associé (médecins, avocats, etc.). D’où le fait que l’Assemblée est, pour une bonne part constituée de professeurs et de professions libérales, ce qui influence les choix politiques effectués.